Что такое PU (ПУ) кожа: состав, свойства, достоинства и недостатки

Как расшифровывается обозначение состава ткани на ярлычке одежды 100% PU, что из себя представляет этот текстильный материал, где он используется, какими свойствами обладает? Все эти вопросы мы рассмотрим в статье.

Что такое PU кожа

ПУ (PU, полиуретан) – все это названия искусственной кожи, которую относят ко второму поколению кожзаменителей. И это, конечно же, не дерматин или кожзам, о свойствах которых мы знаем не понаслышке. Однако, между PU кожей и натуральной кожей тоже нельзя ставить знак равенства. Хотя первый материал очень на нее похож по характеристикам и свойствам.

Прежде чем перейти к изучению особенностей ПУ кожи, познакомимся с историей появления и развития искусственной кожи в нашей стране.

Немного истории

Для заменителей натуральных материалов придумали множество названий, многие из которых уже давно прижились в нашем языке, и мы успели к ним привыкнуть. А зачастую, помня о заполнившей в 90-е годы рынки одежде из низкокачественной синтетики и обуви из некачественного кожзама, по привычке считаем все ненатуральное недостойным внимания. Хотя ситуация давно поменялась. И не всегда искусственное – это синоним некачественного.

В промышленных масштабах искусственную кожу стали производить в СССР с 1930-х годов по технологии, позаимствованной из целлюлозной, резиновой и текстильной промышленности. Первым искусственным материалом была кирза, из которой шили сапоги для армии. Новый вид кожи, естественно, не мог быть полноценной заменой натуральному материалу, поскольку по свойствам был намного хуже.

В поисках достойного заменителя натуральной кожи и для сохранения жизни животных ученые проводили новые исследования и опыты. Однако, вновь полученный материал дерматин опять же сильно уступал натуральной коже по качеству. Это был токсичный материал с неприятным химическим запахом. Не пропускал воздух и не впитывал влагу. Сейчас этот материал из-за склонности к истиранию и низкой износостойкости практически не используется. Тем не менее предвзятое отношение в целом к искусственной коже было сформировано.

Кстати, дерматин – это не сленг и не народное название материала, а самое настоящее. По сути это хлопчатобумажная ткань, на одну или обе стороны которой наносили слой нитроцеллюлозы.

Кожа ПВХ (PVC, поливинилхлорид) или кожзам – это еще один вид искусственной кожи. Ее изготавливают полностью из полимерных материалов. Пленочное покрытие из поливинилхлорида с добавками различных эфирных примесей наносят на нетканую или тканую основу. Это делает кожзам более устойчивым к непогоде. Однако, он накапливает влагу и не пропускает воздух.

Если на ПВХ сверху нанести слой кожи PU, материал внешне становится очень похож на натуральную кожу. Пользуясь этим, иногда недобросовестные продавцы выдают его за экокожу.

Почти одновременно американцы (в 1963 году) и японцы (в 1964 году) изобрели материал, полученный из синтетического волокна – полиуретана. Его назвали экокожей и запустили в производство. Приставку «эко» новый вид кожзаменителя получил, потому что полиуретан в готовых изделиях не выделяет токсичные вещества.

Материал получился устойчивым к растяжению, нагрузкам и к перепадам температуры. Эластичный, мягкий, без неприятного запаха и совсем непохожий на дерматин или кожзам. А благодаря натуральной тканевой основе и верхнему слою из пленки ПУ с микропорами искусственная кожа отлично пропускала воздух. Но при всех своих достоинствах PU кожа – это все-таки искусственный продукт. А его состав и свойства зависят от способа производства и технологических особенностей.

Виды ПУ кожи

Искусственный материал PU изготавливается двух видов:

1. 100% полиуретан – это искусственная кожа, полностью изготовленная из полимерных материалов химическим способом.
2. Ткань с верхним слоем из ПУ-покрытия, в производстве которой используются кусочки и обрезки натуральных шкур, оставшиеся в кожевенном производстве. В переработанном виде натуральное сырье наносят на полимерную или тканевую основу и для износостойкости покрывают сверху полимером.

И в том, и в другом случае при изготовлении кожи может использоваться высокосортный полиуретан. Как в качестве наполнителя, так и в виде покрытия для дефектной кожи. Его наносят на хлопковую тканевую основу, на которой образуется дышащая микропористая плёнка. Чем толще слой покрытия, тем лучше качество материала.

В то же время толщина покрытия определяется назначением кожи. Для пошива брюк, юбок требуется мягкая эластичная кожа с меньшим слоем верхнего покрытия. А в производстве обивки для мебели, напротив, нужен материал более прочный и жесткий.

Как производится полиуретановая кожа

Ткань ПУ – продукт многослойный и высокотехнологичный. По структуре и свойствам напоминает натуральную кожу. Секрет получения материала со свойствами, близкими к натуральной коже, кроется в технологии его изготовления.

Материал нового поколения кожа PU стоит из нескольких слоев: основы, наполнения и покрытия. От сочетания и свойств использованных в них материалов, от количества слоев, их толщины напрямую зависит качество PU кожи.

Первый слой (нижний) – основа. Чаще всего, это хлопчатобумажная ткань, реже – трикотажная или нетканые материалы. Устойчивая к нагрузкам и растяжению натуральная основа делает ткань «дышащей».

Второй (средний) слой – чаще всего, это обработанный полимерными смесями натуральный материал в виде измельченной, спрессованной, склеенной вяжущим веществом массы, который наносится на первый слой тканевой основы. Такая прослойка отличает кожу ПУ от дешевых кожзаменителей.

Третий слой (верхний) – PU покрытие. Состоит из нанесенного на основу, состоящую из нижнего хлопчатобумажного слоя и двух-трех слоев спрессованного дефектного натурального материала, полиуретана в виде полимерной дышащей пленки при температуре от +130 °С до +160 °С. От названия этого полимера и произошло название – кожа ПУ.

На этом же этапе производства кожу красят, наносят на нее узоры, тиснение, создавая поверхность разной фактуры. При этом внутренние слои никак не затрагиваются. Обрабатывается, окрашивается и декорируется только верхний слой полотна, устойчивый к деформации.

Технология трехслойного «пирога» обеспечивает материалу сходные с натуральной кожей характеристики: прочность на разрыв и растяжение, мягкость, морозоустойчивость, гигиеничность. При этом никакие дополнительные химические добавки не используются. Все свойства, которые требуются для этого процесса, в полимере уже синтезированы. Не выделяет полимерная пленка ничего опасного и вредного и в процессе эксплуатации.

Свойства материала

Сходство с натуральной кожей и экологичность – основные преимущества качественной PU кожи. Помимо доступной цены, для экокожи характерны еще ряд ценных свойств.

• По структуре материал повторяет гибкость, пластичность натуральной кожи. Он легче, чем кожзаменитель и натуральная кожа.
• Хорошо переносит перепады температуры: на морозе ПУ кожа по-прежнему остается мягкой и не дубеет, а в жару не накаляется и хорошо вентилируется через микропоры верхнего слоя пленки.
• Устойчива к износу и механическим нагрузкам: во время носки не растрескивается, не рвется, не растягивается.
• Микропористая структура материала не мешает коже «дышать». Материал отводит пот, не накапливает влагу. Это важно при производстве обуви и одежды из ПУ материалов.
• Не имеет неприятного синтетического запаха, не вызывает раздражение и аллергию.
• Легкий, эластичный, мягкий материал выглядит как натуральная кожа.
• Декоративное полиуретановое покрытие придает изделиям модные оттенки и фактуру.
• Кожа PU – это недорогая замена изделиям из натуральной кожи. Тем более что бренды в большом количестве включают в свои коллекции кожаные изделия.

Но только лишь присутствие на ярлыке обозначения «PU кожа» – не гарантия того, что все изделия из нее одинаковы качественны. Чтобы убедиться в этом, сравним по основным параметрам кожу PU с натуральной и ПВХ-кожей.

Чем отличается кожа PU от натуральной кожи

ПУ (PU) кожа, полностью изготовленная из полиуретана, имитирует строение и структуру натурального материала по внешнему виду, свойствам и качеству. Между ними обнаруживается больше сходства, чем различий. Оба вида кожи не меняют свойства на холоде, сохраняя пластичность и мягкость при минусовой температуре.

По уровню воздухопроницаемости экокожа почти сравнялась с натуральной: хорошо «дышит» и впитывает влагу. По фактуре и запаху искусственная кожа почти полностью имитирует свойства натурального материала благодаря отдушкам и специальной обработке. Материал ПУ, в зависимости от основы, по эластичности не уступает натуральному аналогу, который хорошо растягивается без разрыва.

В то же время PU кожа – это более прочный и износостойкий материал. Натуральная кожа со временем покрывается потертостями. Искусственный же аналог более устойчив к воздействию ультрафиолета, химикатам, высокой температуре и не образует потертостей. Еще одно преимущество PU кожи – его цена. Изделия из этого материала в несколько раз дешевле, чем из натуральной кожи.

Признаки, по которым можно отличить натуральную кожу от ПУ кожи

По внешним признакам отличить качественную ПУ кожу от натуральной очень сложно. Она будет такой же теплой при прикосновении к ней и будет пахнуть так же как натуральная. Если капнуть несколько капель на материал, натуральная кожа так же, как и ПУ кожа, тут же ее впитает и потемнеет. Но если на срезе видна тканевая основа – это признак того, что кожа искусственная. К тому же срез края натуральной кожи немного толще.

Ориентироваться можно по ярлыку, на который нанесены сведения о подкладке и основе изделия. Но здесь нужно научиться понимать, что означает та или иная маркировка на бирке. Например, знак «шкурка с ромбом» показывает, что одежда сшита из дефектного натурального полотна с напылением из полиуретана. Знак в виде ромба указывает на искусственный аналог. Знак решетки – показатель текстильного состава.

Сравнение ПУ кожи с ПВХ (PVC) кожей

Дешевый кожзам и полиуретановая кожа очень сильно различаются по свойствам. Это связано с технологией их производства и зависит от используемых химических соединений.

ПВХ кожа уступает ПУ коже по многим параметрам:

• пластик (поливинилхлорид) в основе, спрятанный под слоем верхней ПУ или ПВХ пленки, токсичен и может вызывать аллергию;
• придает на морозе изделиям жесткость, ломается и дубеет, в то время как изделия из ПУ кожи сохраняют свои свойства от -20 до +80 °С.
• кожзам – материал неэластичный и уступает по сроку службы, со временем расслаивается и растрескивается;
• ПВХ кожа на ощупь холодная, с резким химическим запахом;
• ПВХ пленка не пропускает воздух и не впитывает влагу – это основной ее минус и отличие от высокопрочного и морозоустойчивого полиуретана с воздухопроницаемостью на уровне натурального аналога;
• единственный плюс кожзама – он дешевле ПУ кожи.

Как отличить натуральный материал и ПУ кожу от некачественного кожзама

Материал не будет нагреваться при прикосновении к нему рукой. Не впитает нанесенную на него капельку воды из-за того, что не пропускает влагу. Будет пахнуть синтетикой и пластмассой. Если на коже есть признаки расслоения, то это не PU кожа и не натуральная.

Что такое рециклированная (прессованная) кожа и в чем ее отличие от натуральной

Рециклированная кожа – pu leather (bonded leather, reconstituted leather) – более дешевый аналог натуральной кожи. В ее производстве используют обрезки натуральных кож, кожаную стружку, термопластичные смолы и искусственные волокна: полиэтилен, полиэфиры, полиамид.

Оставшиеся после раскроя и обработки кусочки шкуры измельчают и превращают в «кожаную» муку. К волокнистому порошку подмешивают связующий материал. Готовую смесь из синтетических и натуральных волокон расплавляют. В результате все компоненты соединяются и после охлаждения получается материя, которая на ощупь и по запаху напоминает кожу.

По свойствам прессованная кожа не может быть приравнена к натуральному материалу. Так как при ее выработке используются химические компоненты. Не превосходит она по качеству и искусственную ПУ кожу.

Материал пропускает воду (критично для обуви), но не пропускает воздух. Структура полотна без качественного покрытия и основы быстро разрушается. При сравнении современной ПУ кожи и прессованной, преимущества на стороне первой.

По каким признакам можно отличить кожу pu leather от натуральной:

• основа пресскожи – ткань либо нетканое волокно;
• поверхность полотна – однородная, ровная;
• присутствует специфический химический запах;
• материал холодный на ощупь, не подстраивается под температуру тела;
• при нагревании плавится, выделяя резкий химический запах.

В чем особенность кожи с полиуретановым покрытием

В данном случае полиуретановое покрытие наносят не на тканевую основу, как в экокоже, а на натуральные шкуры животных с какими-либо дефектами или неправильно обработанные. Полиуретановый верхний слой решает две задачи: окрашенное декоративное ПУ покрытие с характерным тиснением исправляет изъяны натурального материала и одновременно сохраняет в изделии свойства натуральной основы.

Что шьют из ткани ПУ

Искусственный материал из полиуретана с декоративной поверхностью, напоминающей элитную дорогую кожу, применяется дизайнерами для воплощения своих идей во многих отраслях: при оформлении интерьера, при изготовлении различных аксессуаров, мебели, одежды.

Из PU кожи шьют:

• обувь;
• женские и мужские куртки и другую верхнюю одежду;
• перчатки и ремни;
• портмоне и кошельки;
• чехлы для телефонов, ноутбуков, фотоаппаратов;
• браслеты для наручных часов;
• чемоданы, сумки и рюкзаки;
• обивку для мебели и автомобилей;
• спортивные товары: наколенники, защитные маски, мячи, перчатки, шлемы.

Достоинства и недостатки

Приемлемая цена, вид и свойства натуральной кожи – все это, безусловно, нравится покупателям в полиуретановой коже. Отмечая достоинства современного искусственного материала в отзывах, среди преимуществ многие выделяют такие качества, как мягкость, легкость, эластичность материала, комфортность для тела. Вполне устраивает цена, а значит можно чаще радовать себя обновками и обновлять интерьер.

Среди отзывов встречаются и отрицательные. Например, очень сложно избавиться от царапин домашних животных, если они появляются на изделиях из полиуретана. Мебельную обивку из этого материала также легко испортить, если в доме есть маленькие дети, которые любят разрисовывать красками и фломастерами обои, столы и мебель.

Если одежда сшита из дешевых сортов кожи, в холодное время в ней не очень комфортно.

Как ухаживать за экокожей

Изделия из качественной экокожи могут заменить обувь и куртки из натуральных материалов. Однако, ухаживать за ними нужно так же бережно, как за изделиями из натуральной кожи.

Чтобы удалить небольшое загрязнение, достаточно протереть пятно мягкой, влажной салфеткой, затем насухо.

Пятна органического происхождения рекомендовано чистить средствами для натуральной кожи, следуя инструкции.

Чтобы улучшить водоотталкивающие свойства изделия и продлить срок его службы, рекомендуется обрабатывать кожу специальными пропитками для натуральной одежды и обуви.

Отвечая на вопрос: PU кожа – это синтетика или натуральный продукт, можно сказать, что это искусственный материал. Несмотря на частичное содержание в составе обработанной натуральной кожи, в его производстве все-таки применяются высокотехнологичные химические процессы.